Papatya çiçeği, papatyagiller ailesine ait ve on çeşit türü bulunan zarif bir bitki türüdür. Beyaz yapraklarıyla dikkat çeken bu çiçek, sadeliğin ve asaletin simgesi olarak kabul edilir. Papatyalar genel olarak yoğun kokuya sahip olmasalar da, görünümleri sayesinde oldukça sevilirler. Papatyalar yaylalarda daha sık görülür ve Mayıs ile Ağustos ayları arasında en çok rastlanır. Bu çiçekler koparılmaya karşı hassastır ve suya konmadıklarında hızla solabilirler. Papatya, sevgi ve sadakat sembolü olarak da bilinir ve özellikle ülkemizde genç kızlar arasında papatya falı bakılmasıyla popülerdir.

Papatya çiçeği, çeşitli ortamlarda kolaylıkla yetişebilen bir bitkidir. Daha çok balçıklı topraklarda, orman çayırlıklarında, kırlarda, tahıl, mısır, patates ve şalgam tarlalarında yetişir. Yol kenarlarında ve eğimli yerlerde bile görülebilir. Ana vatanı ülkemiz olan papatyalar, yaklaşık 20-25 cm boylarında olup otsu bitkiler arasında yer alır. Yaprakları sapsız ve ince parçalara ayrılmıştır. Çiçeğin yaprakları beyaz, ortası ise sarı renktedir ve genellikle 12-20 adet yapraktan oluşur. Papatya çiçeğinin içinde bazı kimyasal maddeler bulunur. Acı tat veren glikozitler ve tanen maddesi papatyada bolca bulunur. Ayrıca sarı kısmında uçucu bir yağ elde edilmektedir.

Papatya çiçeğinin on çeşit türü bulunmaktadır ve bu türlerin isimleri yöreden yöreye değişebilir.

Papatya çiçeğinden elde edilen papatya çayı, insanları rahatlatan ve sağlığa birçok faydası olan bir bitki çayıdır. Papatya çayı, papatyanın çiçekleri Mayıs ve Haziran aylarında toplandıktan sonra güneşte kurutularak ve öğütülerek hazırlanır. Yaklaşık üç çay kaşığı kadar kurutulmuş papatya çiçeği, çaydanlığa konur ve üzerine sıcak su eklenerek demlenir. Demini aldıktan sonra afiyetle içilir. Papatya çayını tatlandırmak için bal veya limon ilave edilebilir. Papatya çayı, günde iki bardaktan fazla olmamak kaydıyla, yemek öğünleri arasında tüketilmelidir.

Papatya ve papatya çayı, insan sağlığına birçok fayda sağlar. İştah açıcı özelliği ile bilinen papatya, cilde uygulandığında sivilce ve lekelere iyi gelir. Diş ağrısı çekenler için ağrıyı dindirici etkisi vardır. Basur sorunu olanlara iyi gelir ve terlemeyi ile idrar çıkışını artırıcı etkisi vardır. Ayrıca iltihapları giderici özelliği bulunur. Mide yanması ve diğer mide rahatsızlıklarına iyi gelir. Bağırsak gazlarını vücuttan atan papatya çayı, vücudu rahatlatır. Saç dökülmelerini engelleyerek, dökülen saçların köklerini sağlamlaştırır. Adet düzensizliği çeken kadınların kullanması tavsiye edilir. Papatya çayı, grip, nezle, soğuk algınlığı ve burun tıkanıklığı gibi kış hastalıklarına karşı da oldukça etkilidir. Sinirleri yatıştırıcı etkisi ile baş ve bel ağrılarını dindirir.